Il 13 aprile 1980 gli Usa decidono di boicottare le Olimpiadi di Mosca (Russia, Urss) a causa dell'invasione sovietica in Afghanistan e chiedono agli alleati di allinearsi. 60 paesi su un totale di 141 aderiscono a tale iniziativa. Altri, come l'Italia, decidono di sfilare sotto la bandiera olimpica e non quella nazionale e di non far partecipare atleti delle Forze Armate. E Mennea vincerà l'oro sui 200 metri.